100 år med norsk jul: Et innblikk fra årets julebrusproduksjon

Det er en stille tirsdag morgen i desember. Produksjonshallen, som har vært fylt av lyden av maskiner og duften av sirup siden august, står blank og ren. Etter måneder med intens julebrusproduksjon begynner fabrikken å bli klar til å ta en pust i bakken. Det er tid for å sette siste hånd på verket før julefreden kan senke seg.

For Roma begynner juleforberedelsene lenge før desember. Allerede når sommerferien er over, ruller produksjonen i gang for å møte den enorme etterspørselen etter julebrus. Julebrus er noe helt spesielt i Norge – den skaper engasjement som få andre produkter. I butikkene bugner det av forskjellige typer, og forbrukerne har sterke meninger. Noen jakter på nye smaker, mens andre kjemper trofast for sine lokale favoritter.

En gang fantes det små brusfabrikker i nesten hver bygd og by – i dag står Roma igjen som en av få forvaltere av denne tradisjonen, som helnorsk familieeid brusfabrikk med over 100 års historie. Fabrikken produserer julebrus som er elsket over hele landet og som bærer med seg både lokal tilknytning og en smak av norsk juletradisjon.

«Vi produserer absolutt mest av Romas Røde Julebrus», sier produksjonssjef Espen Strand Andersen. Han kan oppskriften utenat. «Det blir noen flasker i løpet av året, ja» sier han lattermildt. Romas Brune Julebrus inspirert av Romas ikoniske bestselger Flux Soda har skutt fart de siste årene, men den mest unike av dem alle er Roma Julemust. «Julemust er en veldig populær tradisjon i Sverige, og Roma har vært Norges eget musttapperi i over 40 år.» Med mørk farge, lett skum og en aromatisk smak av er rosiner, malt og humle er den en slags julebrus for voksne.

Men julebrus handler om mer enn smak. Flaskene som forlater fabrikken er en del av en større tradisjon – bygget på inspirasjon, lokal forankring og ekte lidenskap. «Det er alltid spesielt å produsere julebrus,» sier produksjonssjef Espen Strand Andersen. «Den markerer slutten på året og starten på noe nytt.»

De siste flaskene julebrus er klare til å sendes ut til butikker over hele landet, og snart er produksjonshallen klar for nye oppgaver. Men akkurat nå er det tid for å sette pris på alt arbeidet som er lagt ned – og kanskje åpne en flaske julebrus for å feire.